Af Peter Flensborg
Idéen at støbe mønter som et helt træ med de enkelte mønter siddende ud fra en
stamme er kendt fra mange lande, bl.a. Kina, Japan og Marokko. Samme traditioner er
anvendt i Malaya, hvor tin, som altid har været et af landets eksportvarer, blev anvendt
til møntfremstilling. Normalt blev mønterne dog brækket af, før de blev sendt i
cirkulation, men en del eksemplarer af forskellige typer eksisterer stadig, om end prisen
på sådanne museumsstykker i dag er temmelig høj.
De første af disse pitis, som de enkelte mønter kaldtes, var dårlige kopier af
kinesiske cash mønter støbt i malaysisk tin i stedet for kobber eller bronze, men snart
fik man en uafhængig produktion, og disse har inskriptioner på arabisk og jawi i stedet
for kinesiske tegn.
De tidligst kendte tin mønter af denne type, der var støbt som et træ, er fra Raja
Yunos eller hans søn, Muhammad, som efterfulgte ham i 1793. Selv om disse mønter er
udaterede, kan de alligevel placeres ret nøjagtig i tid, eftersom nogle af formene, som
mønterne blev støbt i, er fundet ved Kota Lama i et fort, som blev opgivet kort efter
år 1800, og altså længe før den næste Raja kom på tronen i 1837.
Denne Raja ved navn Muhammad II regerede 1837-1886 og efterfulgtes af sultan Ahmad
(1886-89), som tilsyneladende ikke har støbt nogle af disse mønter. Den næste på
tronen er sultan Mansur Shah (1890-1899) og også fra ham kendes pengetræer.
Det her afbildede pengetræ er fra 1903 og støbt under Muhammad IV (1899-1920). De
enkelte mønter kaldes pitis eller keping og var i brug så sent som i 1920´erne, hvor
man på Kota Bahru markedet måtte af med 9 pitis for én Strait Settlements kobber cent.