Thomas Lautz: Steinreich in der Südsee.

Trykt i 100 nummererede eksemplarer og udgivet på eget forlag (Köln 1999) som 3. Særbind af EUCOPRIMO (European Union to Search for, Collect, and Preserve Primitive and Curious Money). Pris: DKr. 800,-

Forfatteren, der er leder af Geldgeschichtliches Museum i Köln og selv er en ivrig samler af bl.a. primitive betalingsmidler, har på utallige rejser i Melanesien og Mikronesien skaffet sig et førstehåndsindtryk af betalingsmidlernes historie i de vidtstrakte områder i den vestlige del af Stillehavet. Forfatteren udgav i 1992, som det 1. Særhefte i EUCOPRIMO, en god beskrivelse af Melanesiens traditionelle betalingsmidler og nu er turen kommet til Mikronesien, hvor forfatteren på tre rejser til Yap, Palau og Ponape (1990-1995) medbringende fotoapparat, videokamera og båndoptager har gjort notater blandt hovedsagelig ældre folk eller højkaste folk med viden om ældre tiders betalingsmidler og deres forskellige lokale navne.

Alt dette materiale er, sammen med grundige studier blandt ældre litteratur, blevet til et skoleeksempel på klar information til samlere af disse betalingsmidler samt etnologer, idet bogen er forsynet med over 160 fremragende farvefotos, som man dog selv må klæbe ind.

Når man taler om Mikronesien, er det faktisk kun en lille del af området og øerne, der har haft egentlige betalingsmidler. Det drejer sig først og fremmest om Yap og Palau. På Palau fandtes bl.a. Bachel, der var et gennemboret halvmåneformet afsnit af en gennemsigtig eller opak glasarmring med trekantet tværsnit. Desuden findes skåle (toluk) og skeer (bi-ul) af skildpaddeskjold.

Fra Yap lægges hovedvægten naturligvis på stenmønterne (fä eller rai), som blev brudt og forarbejdet på Palau 400 km sydvest for Yap og på spinkle både transporteret til Yap. De rigtig store stenmønter, hvoraf et par er ca. 4 m i diameter er først kommet senere til, da en kaptajn ved navn O´Keeffe på en stor båd kunne fragte disse. Dette medførte naturligvis en inflation. Desuden fandtes betalingsmidler som Yar (perlemuslingepenge), Gau (kæder af spondylusmusling), Mbul (store sammenrullede og sammensnørede måtter. Yál (bananfiberpenge) og Tamakko (tobaksstænger).

De sidste 50 sider omhandler betalingsmidler fra den resterende del af Mikronesien illustreret med fantastiske farvefotos af udvalgte stykker fra forskellige museer og privatpersoner.

Bogen er foruden udførlige litteraturfortegnelse også forsynet med et udførligt sagregister, geografisk index samt index over personer og institutioner.

Den meget store interesse denne bog har vagt også uden for Tyskland har gjort, at der arbejdes ihærdigt på en oversættelse til engelsk, men ikke med den overflod af illustrative farvebilleder som denne udgave indeholder.

Copyright 1999-2000 by Peter Flensborg

Oprindelig bragt i Numismatisk Rapport nr. 61 s.85-86